上世纪50年代末，218国道开通。全程1067公里，成为青海省西宁市通往新疆伊犁市的唯一的交通要道，在巴州境内有700多公里长。在当时，尚不具备修筑沥青路面的条件和技术，但这里的人们创造性地提出了“烧砖铺路”的方案。

1966年8月，砖砌公路开工建设，于1971年5月竣工，全长102公里，有碑为证，号称“世界上最长的砖砌公路”，位于若羌县境内距离库尔勒市218国道边。

当年由2000余名筑路工人砌成 经过近5年的铺设，一条全长102公里、宽7米、用砖6200万块、时速达80公里、世界罕见的红砖公路诞生了。

胡杨为这条路所做出的贡献，在新疆维吾尔自治区交通厅下属单位所立的“砖砌国道公路简介”石碑上得到体现：“捡拾枯死倒地的风干胡杨木作燃料。”在建此路之前，为了烧制红砖，大量胡杨遭到砍伐。砖砌公路现保存的不到3公里，如今已经不行驶汽车，成为一个新景点。

2001年218国道进行改造,经库尔勒公路总段提出申请,在距离若羌县 160公里和距离库尔勒市284公里处保留了一段2.2公里的路段,并为之树碑立传，成为那个时代的纪念。

2002年1月经申请认证，红砖路作为世界上最长的一条砖砌国道公路赢得了“大世界吉尼斯世界之最”的称号。